视觉传感器是传感器的一种细分，它可以利用光来控制机器和过程以完成产品检测的检验工具，对物体的特征进行分析，包括颜色、形状、大小或位置，不依赖物体进行触发检测，而是应用特定的光为复杂的视觉反馈照明并捕获完整的图像。视觉传感器具有从以整幅图像捕获光纤的数发千计像素的能力，因此，和传统的传感器相比，精准性更高，甚至可以达到围观层面。
视觉传感器的发展现状及应用
    视觉传感器具有低成本和易用性的特性，正在将传统方法的最佳性能与史无前例的速度、精确度、尺寸及成本优势相结合，这也吸引机器设计师和工艺工程师将其集成入各类曾经依赖人工、多个光电传感器，或根本不检验的应用。
    随着各行业竞争越来越激烈，利润率逐渐变小，制造商无法承受因瑕疵产品造成的高废品率。因此，为在产生高昂成本之前检测出问题，制造商正将检验工作融入整个制造过程，视觉传感器通常因其精确性、易用性、丰富功能及合理成本而成为最佳选择。
    在汽车组装厂中，视觉传感器可以用于检验机器人涂抹到车门边框的胶珠是否连续，是否有正确的宽度；在包装生产线上，可通过视觉传感器的检测来确保包装标签的粘贴位置是否正确，特别是在药品包装生产线上，可检测出阿司匹林药片的泡罩式包装中是否会有破损或缺失的药片。
    视觉传感器已经被广泛应用于军事、科研、工业、农业、商业等各个领域与部门的检测系统中，成为现代检测设备中必不可少的中心环节。
国外自动化巨头引领视觉传感器技术
    目前，在国内外市场上，自动化巨头厂商例如欧姆龙、康耐视等都是视觉传感器行业的引领者，高端视觉传感器也随着市场的需求的变化而不断推出，并在生产领域发挥重要而又不可替代的作用。
    例如康耐视推出的In-Sight视觉传感器被应用于汽车行业生产流水线机器人的手臂上用来检测引擎的装配。据了解，该视觉传感器整合了PatMax?，通过分析物件的几何架构，如边缘、尺寸、形状、角度、曲线和着色来定位其外形。PatMax分析特征的几何数据和相互之间的空间关系，因此能够确定物件的位置，并且能够有效的克服物件的位置、方位或大小的变化带来的问题。高效而精确的优势保证了康耐视产品更容易被客户理解和接受。
中国传感器仅处于中低端产品领域
    全球的传感器市场在不断变化的创新中体现出破竹之势，传感器领域的技术也将在基础上的予以延伸和提高，在未来的市场竞争中，欧姆龙、康耐视如此的巨头是否仍将垄断高端市场，我们无法预测，市场格局将会随着竞争的白热化而变化。新技术的发展会重新定义未来的传感器市场，而视觉传感器作为高端传感器的佼佼者也会随着智能化、高清化趋势而得到升级。
    目前的中国市场还是一个以中低端传感器为主的市场，高端传感器的市场占有率还不是很大，但发展十分迅速。随着GDP的增长和产业升级、自动化市场的扩大，人们对于优质产品的需求也会越来越大，因此高端优质的检测系统市场需求也将不断扩大，未来产品的检测不只是停留在成品检测，更会涉及对于原材料和中间环节的检测。
    因此，中国传感器生产厂商未来将会迎来巨大的市场机遇，但要满足这样的市场需求，中国传感器企业需要改进完善的还是老生常谈的技术问题，技术是企业竞争的核心，未来我们是要保住中低端市场的同时打入高端传感器市场并站稳脚跟还是只专注于其中一个市场，战争将会很残酷，输赢只在一念之间，我们拭目以待。