日本宇宙航空研究开发机构26日在位于神奈川县的相模原基地首次展示了正在研发的小行星探测器“隼鸟2”。该探测器力争在2014年发射升空。
实际飞至太空的主体和折叠式太阳能电池板已经完成。不过，据称用于观测和运作的机器尚未搭载，现处于安装了模拟重量的阶段。今后还将进行性能测试，确认能否抵抗火箭发射时的振动以及与各机器的对接情况。
该探测器是从小行星“丝川”上采集微粒子并在2010年返回地球的“隼鸟”的后续机型，基本构造与“隼鸟”大致相同。
“隼鸟2”的飞行目标是小行星“1999JU3”，该小行星上被认为存在含有机物和水的岩石。按计划，“隼鸟2”将在2014年从鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射升空后于2018年飞抵小行星，2020年返回地球。
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