人机界面是人与计算机之间传递、交换信息的媒介和对话接口，是计算机系统的重要组成部分，是系统和用户之间进行交互和信息交换的媒介，它实现信息的内部形式与人类可以接受形式之间的转换。当今在PLC工程领域，触摸屏几乎成为人机界面的代名词。

    但是，实际的情况远远不是那么简单。

    首先，触摸屏只有与工业组态软件集成，才能构成完整的人机界面系统。一个同样容易混淆的概念是，还有把组态软件称呼为人机界面的情况。其次，无论过去还是当今，触摸屏系统都不是完全意义的人机界面。

    如果您关注到电视直播中国宇航员在座椅里挥动操作杆的飞船操控画面，请不要诧异，因为简单可靠的按钮、指示灯、主令开关等传统人机界面组件，仍然是众多恶劣复杂机电工程环境中不可替代的选择，从简单廉价的小型电机启动，到抗击航天飞船过载与振动冲击。

    此外，人机界面的其他家族成员，还有平板电脑以及文本终端直至数码拨盘等等。甚至，安全自动化系统的急停开关、安全光幕、安全绳、双手开关等等，也属于人机界面的论域。尽管目前自动化生产线上各工序普遍采用触摸屏人机界面，但是，数码管/拨码盘人机界面的综合解决方案，也仍然是某些经济型简易数字化自动化装备的解决方案。

    有鉴于多样复杂和称谓易于混淆，这成为我们今天借此话题澄清完整意义人机界面的原因。

    人机界面的的学术定义来源于人机工程。人机界面的工业自动化工程定义是：在人员与机器之间，透过某种介面，人能够对机器下达指令，机器则能够透过此介面，将执行状况与系统状况回报给使用者，换言之，正确的在人机之间传达讯息以及指令，就是人机界面的主要定义。

    随着PLC技术平台在机电自动化工程中的大规模应用，作为基本周边组件的触摸屏系统，成为当今工业自动化市场最活跃的高新技术产业。就算是经济连年低迷的当今，中国工控市场触摸屏产品也还是坚守在10亿人民币以上的大宗产品门类。