近期，家电企业制造环节自动化转型的话题被关注得比较多。
事实上，这种转型并不是今年才开始的。多年以来，家电都属于大规模制造、劳动密集型产业，家电生产很多还是靠人工组装，需要大量的一线产业工人，但随着人力成本的不断上涨，对年轻一代产业工人管理难度不断加大，还有年年都有的“用工荒”，逼得企业不得不寻求转变。
随着自动化设备成本逐步下降，以及机器人下游应用领域得不断拓展，尽管脚步慢于汽车和消费品行业，如今在家电领域，美的、创维、格兰仕、格力、海信、志高、奥马等，都在大量使用自动化设备或机器人，以使得品质稳定得到保障、均衡生产能够顺利进行。
今年以来，家电企业更是加快了在自动化改造上的节奏，并积极投入。海尔投产了沈阳冰箱、郑州空调、青岛热水器、佛山洗衣机四个互联工厂，海信科龙布局智能制造基地，格兰仕继去年改造了微波炉生产基地后，今年还将引入洗衣机自动化生产线，TCL计划把华星光电智能化生产的模式复制到彩电、手机等旗下其他业务，美的空调今年在自动化的投入就达到近10亿，未来五年共投入50亿。
未来的家电制造工厂里，机器人将发挥越来越重要的作用。高工机器人产业研究所预计，未来几年中国机器人每年新增数量将会保持在35%左右，预计2020年，中国市场工业机器人新增量将达到22万台。
但家电企业的制造转型仅仅是换上自动化生产线、用上机器人而已吗？
显然不是。现在企业都在讲工业4.0的概念，在德国工业4.0概念走红全球的同时，中国制造也在谋求转型升级、重塑新型竞争优势。设备的自动化只是其中之一，还包括生产的透明化，订单、产品开发、生产、物流配送的状态在信息系统中有所反映，以及物流智能化，按生产指定信息，管理移动化，能够实现异地监测管理，以及基于大数据来进行决策。
业内人士指出，在家电企业对制造工厂进行“智造”升级之后，也开始探索从大规模制造向大规模定制的转型，用差异化产品满足用户的个性化需求。尽管“量身定做”家电还并不现实，但在常规产品基础上多了更多可供选择的模块组合，这类个性化产品将是未来市场的主旋律，随着工业互联网技术的成熟，定制家电有望迎来大发展。
今年“两会”政府工作报告首次明确提出实施的“中国制造2025”，也是要求顺应“互联网+”的发展趋势，以信息化与工业化深度融合为主线，打造工业互联网，强化工业基础能力，提高工艺水平和产品质量，推进智能制造、绿色制造。
所以，不能用上了机器人就可以说自己在进行“智能制造”的，家电制造企业现在做的都只是向智能制造转型的第一步，接下来对信息化系统的搭建将更为考验。不过，从家电企业投入的积极和深入程度看，我们可以展望未来它们能够呈现的智能制造场景：未来，当消费者的需求能够直接传递到工厂，进行定制化生产，消费者可以通过个人智能终端随时了解自己订单完成的进度……这一切并不会很远。
