随着联合国准备报告其可持续发展目标（SDG）的进展情况， ABB重点研究了SDG具体目标 6.3。SDG 6.3是指到2030年，通过以下方式改善水质：减少污染、消除倾倒废物现象，把危险化学品和材料的排放减少到最低限度，将未经处理废水比例减半，大幅增加全球废物回收和安全再利用。联合国数据还显示，全球约22亿人长期无法获得安全的饮用水，近42亿人没有安全的卫生设施。

然而，废水处理需要消耗大量能源，整个废水处理行业大约消耗了全球能源总产出的3%^[3]，制造了全球1.5%以上^[4]的温室气体排放。

ABB能源工业总裁Brandon Spencer 表示：

这项研究表明我们仍需付出更多努力来帮助实现联合国水目标，并加速解决水资源短缺的问题。但达成废水处理目标需要采用尽可能高效节能的方式，才能实现可持续的发展。这其中技术将发挥关键作用。

虽然提高废水处理能力是当务之急，但尽早整合技术以提高工厂效率也至关重要。ABB的自动化、电气化和数字化解决方案正在帮助监测、分析和管理废水处理厂的运营。结合收集和传输大量运营和诊断数据的测量和控制解决方案，ABB系统正在帮助优化资源效率并降低能耗。

拥有20多年研究经验的Development Economics研究机构使用了与联合国相同的数据来评估需要采取哪些具体措施。以日废水处理能力5000万升的废水处理厂作为参考基准线，每年还需要额外建设469个废水处理设施——相当于340万个奥林匹克游泳池。

2021年的一份废水收集、处理和再利用评估报告 ^[5] 强调了联合国SDG目标 6.3所面临的挑战。联合国使用这项研究得出结论：每年有48%或1713亿立方米的废水未经收集或未经处理。要实现SDG目标 6.3，即到2030年将未经处理的废水比例减半，上述两项数据需要减少到24%和856.5亿立方米。